Beste Els, … mama, zus en schoonbroer van Paul,

Beste Charline, Laurent en David,

Beste familie, vrienden, magistraten en confraters van Paul,

Beste Allemaaal,

In naam van Kiwanis Veurne Polder en Duin, de club waarvan Paul, in het jaar 1974 de medestichter en oprichter was, bieden wij U allen, bij dit tragisch overlijden onze innigste deelneming aan.

Iedereen was dan ook meer dan ontsteld, bij het vernemen van dit verschrikkelijke nieuws. Onze Paul, onze Kiwanien, is er niet meer. Meester Paul Thomas, een groot persoon, een forse stem, een meester in zijn vak, die ongezouten en ongecensureerd zijn mening had en zei, maar … voor velen, waaronder zijn Kiwanisvrienden, zijn Els, zijn familie en zijn stiefkinderen een “Crême de la crême”, … een goeie vriend voor wie we meer dan respect hadden, iemand die er altijd was voor zijn club en zijn tafelvrienden.

Bijna 38 jaar lang, was Paul, een vaste waarde in onze club en tevens één van de meest aanwezige leden op de vergaderingen. Paul had dan ook altijd zijn vaste stek aan tafel namelijk rechtover de dienstdoende voorzitter.

We hebben meermaals fel gediscussieerd en soms vielen er ook harde woorden, maar eens de vergadering voorbij, waren we allen even goeie vrienden, vrienden voor altijd. Paul’s vriendenclub, waar we voor éénzelfde doel werkten, namelijk de samenleving en de leefomstandigheden van de minderbedeelde kinderen van de Westhoek verbeteren.

Paul zei soms: “hoeveel uren heb ik al niet vergaderd voor Kiwanis”, tweemaal per maand, 24 keer per jaar, alles samen meer dan 100 volledige dagen … niet te geloven, zonder dan nog te spreken van de vertegenwoordiging van onze club in Amerika, ……

Paul was de motor van de club en kwam veelal in aanraking met de dagdagelijkse problemen in onze regio. Samen bouwden we dan verder zijn ideeën en doelstellingen uit .

Kijk maar naar de oprichting van de kinderverhoorkamer in de gebouwen van de Gerechtelijke politie te Veurne, die tot stand kwam dankzij het “Fonds Kind en Justitie”, waarvan we 3 weken geleden nog samen met Paul en met de kolonels van de Luchtmachtsbasis Koksijde het 10-jarig bestaan konden vieren, een realisatie waar Paul werkelijk aan de basis lag en “oh” zo trots op was.

In 2009 werkte Paul in nauwe samenwerking en onder het peterschap van de onderzoeksrechter van Veurne, mee aan een prachtig evenement “Kunst en Gerecht”. De opbrengst van deze tentoonstelling ging integraal naar dat zelfde fonds.

Vorig jaar, was Paul de bezieler om Ciebe Six uit Alveringem te steunen na zijn tragisch ongeval en nog datzelfde jaar was het “Siebe Life Fonds” een feit.

Paul,

Beste Vriend,

Beste Kiwanien,

Groot is de leegte die je achterlaat, maar mooi zijn de herinneringen die zullen blijven, niet alleen bij je familie en je naaste vrienden, maar ook bij ons Kiwaniens van Veurne Polder en Duin,

De bijeenkomsten van Kiwanis in ons Clublokaal te Oostduinkerke, zullen nooit meer dezelfde zijn, we missen je nu al …

De vlag, de Kiwanisvlag die staat voor de leden die er niet meer zijn, zal met jou heengaan, het zal zwaar zijn om dragen.

Paul in naam van al je Kiwanisvrienden, bedankt voor datgene wat je voor de club hebt gedaan …